Alojamiento: conoce tus derechos

En Australia, existen leyes vigentes que te protegen tanto a ti como inquilino (la persona que alquila la vivienda) como al arrendador (propietario de la vivienda).  

Como estudiante internacional en Australia, tienes los mismos derechos que cualquier otro inquilino a la hora de alquilar una vivienda. Estos derechos están diseñados para favorecer un entorno de vida seguro y cómodo. Vamos a explorarlos.  

Tus derechos al conseguir alojamiento  

Cuando alquiles una propiedad a través de un agente de bienes raíces registrado, este seguirá todos los pasos necesarios para asegurarse de que cuentas con protección legal.  

Si te unes a una casa compartida ya existente o alquilas directamente al arrendador (alquiler privado), conocer tus derechos legales como inquilino te permitirá disfrutar de una experiencia más positiva. 

Anuncios de viviendas 

Cuando busques alojamiento de alquiler privado, vuelve a verificar la dirección y acude a una “jornada de puertas abiertas” anunciada, o coordina un horario para visitar la propiedad, a fin de verificar el alojamiento y la zona en persona.  

Al solicitar un alquiler privado o unirte a una casa compartida ya existente, confirma la identidad del arrendador (propietario) y verifica que la persona que publica el anuncio tenga el derecho legal de alquilar la habitación o la propiedad, antes de pagar cualquier suma de dinero. 

Depósito en garantía  

Un depósito en garantía de alquiler es un depósito que se paga al inicio del alquiler. La autoridad en materia de alquiler de tu estado o territorio debe conservar el dinero de tu depósito en garantía, dispuesto mediante el uso de los formularios oficiales. Esto te protegerá legalmente a ti y al dinero de tu depósito en garantía.  

Te devolverán el depósito en garantía cuando abandones la propiedad, a menos que aún adeudes pagos de alquiler o si se ha producido algún daño del que seas responsable. 

Nota importante: Los únicos cargos que debes pagar son el depósito en garantía y cuatro semanas de alquiler por adelantado después de firmar el contrato de alquiler (contrato). No tienes que pagar ningún cargo por adelantado por cosas como una “verificación de antecedentes” o un “cargo por inspección” antes de mudarte. 

¡Consejos!

• Si te unes a una casa compartida ya existente y uno de los inquilinos (compañero de vivienda) te pide que le pagues el depósito en garantía directamente, tu dinero no tendrá protección legal; en lugar de ello, usa los formularios adecuados. También debes asegurarte de que tu compañero de vivienda se comunique con el agente de bienes raíces o el arrendador para que incluyan tu nombre en el contrato de alquiler.  
• Si alquilas directamente a un arrendador mediante un contrato de alquiler privado, este debe pedirte que completes un formulario oficial para el depósito en garantía. Debe presentar el formulario ante la autoridad local en materia de depósitos en garantía de alquiler dentro del plazo de 10 días a partir de la fecha en que te mudas a la vivienda y debe entregarte un recibo que demuestre que esto se ha hecho. Es un delito legal no hacerlo, así que pide verlo si no te lo entregan. 

Informe sobre el estado de la vivienda en el momento de tu mudanza 

Tu arrendador o agente de bienes raíces responsable de la propiedad (administrador de la propiedad) debe completar un informe sobre el estado de la vivienda antes de que te mudes. Luego te entregará una copia para que puedas verificar que el informe sea preciso.  

Puedes hacer cualquier cambio en el informe sobre el estado y agregar cualquier nota sobre daños apreciables en la casa, accesorios o instalaciones, como marcas y rayones, y cualquier cosa que esté sucia, dentro y fuera de la propiedad. 

Verifica cuidadosamente el estado de la propiedad lo antes posible después de firmar el contrato de alquiler y recibir las llaves. Controlar detenidamente el estado de los muebles antes de mudarte te permitirá ver con más claridad cualquier daño o “desgaste” existente.  

Cuando estés conforme y consideres que el informe es preciso y completo, debes firmarlo, fecharlo y devolverlo de inmediato, por lo general, en el plazo de cinco días hábiles a partir de la mudanza. Si devuelves el formulario por correo, prevé el tiempo necesario para la entrega.  

Una vez recibido, el agente o el casero debe entregarte dos copias impresas o electrónicas del informe sobre el estado firmado. Tanto el inquilino como el arrendador deben conservar una copia de cada informe hasta que finalice el plazo del contrato de alquiler.  

¡Consejos! 

• Toma una foto con fecha de cualquier daño existente. Puedes adjuntar fotos a tu informe sobre el estado o enviar copias digitales por correo electrónico, y debes guardarlas hasta que finalice el período de tu alquiler. Esto demostrará que no has causado ningún daño preexistente durante tu alquiler y facilitará la devolución íntegra del dinero de tu depósito en garantía. 
• Si tu informe sobre el estado menciona que hay algo que necesita reparación, el informe constituye una notificación por escrito al respecto, por lo que tu arrendador o tu agente debe organizar las reparaciones en un plazo razonable. 

Tus derechos como inquilino 

Estos son algunos de los derechos más importantes que debes tener en cuenta una vez que te mudes.  

Derecho a un entorno de vida seguro y saludable  

Como inquilino, tienes derecho a vivir en una vivienda que sea segura y esté en buen estado. Tu arrendador es responsable de garantizar que la vivienda esté libre de peligros como moho (causado por un problema estructural como una fuga de agua), asbestos y plagas, y que todos los electrodomésticos e instalaciones funcionen. 

Derecho a la privacidad 

El agente de bienes raíces o el arrendador harán los arreglos necesarios para inspeccionar la propiedad cada 3 a 6 meses. Por ley, deben notificarte como mínimo siete días antes de ingresar a tu hogar. Puedes decidir si estás presente en la inspección o no.   

Derecho a finalizar el alquiler 

Tienes derecho a finalizar tu alquiler en cualquier momento. Puede haber dos razones para hacerlo:  

1. Tu arrendador ha infringido alguno de los términos del contrato de alquiler: si este es el caso, comunícate con el organismo de defensa de los derechos de alquiler de tu estado o territorio, como se indica a continuación, para que te ayuden a resolver el problema o a dejar la vivienda sin incurrir en cargos.  
2. Por un motivo personal: si este es el caso, deberás pagar cargos por rescindir un contrato de alquiler anticipadamente. El monto de los cargos por dicha rescisión dependerá de los términos de tu contrato de alquiler, así que léelo detenidamente antes de firmarlo. Es posible que hayas firmado un contrato por un período determinado (por ejemplo, un año), pero también puede que tu contrato tenga opciones de renovación o que pases a un contrato mensual en una fecha determinada.  

Tu arrendador también puede tener derecho a finalizar tu alquiler anticipadamente. Por ejemplo, es posible que quiera vender o restaurar la vivienda. Consulta los documentos de tu contrato de alquiler para conocer cuáles son los términos. 

Cuando el plazo de tu contrato llega a su fin, el arrendador debe notificarte con 30 días de anticipación si no desea renovar el alquiler.  

Derecho a protección contra la discriminación 

Si crees que tu arrendador te ha discriminado, puedes comunicarte con la Comisión Australiana de Derechos Humanos (Australian Human Rights Commission) para que te asesoren, o con uno de los organismos jurídicos que se indican a continuación. 

Tus responsabilidades como inquilino

Además de los derechos, también tienes algunas responsabilidades legales como inquilino. Entre ellas, mantener la vivienda en condiciones razonables, pagar el alquiler a tiempo y cumplir con los términos de tu contrato de alquiler. 

Si no cumples con tus responsabilidades en virtud del contrato, el arrendador o el agente de bienes raíces puede darte un aviso de rescisión con 14 días de anticipación y deberás marcharte dentro de ese plazo de 14 días.  

Con quién debes comunicarte si necesitas ayuda 

Si crees que vulneraron tus derechos, comunícate con el organismo de defensa de los derechos de alquiler de tu estado o territorio:  

• Nueva Gales del Sur: NSW Fair Trading y Tenants Advice & Advocacy Services NSW 
• Queensland: Tenants Queensland y Residential Tenancies Authority 
• Victoria: Tenants Victoria y Consumer Affairs Victoria 
• Territorio de la Capital Australiana: Tenants’ Advice Service y Access Canberra
• Australia Occidental: WA Department of Commerce y Tenancy WA 
• Territorio del Norte: Tenants’ Advice Service y Consumer Affairs Northern Territory 
• Australia del Sur: Consumer and Business Services (CBS) y Tenants Information and Advisory Service 
• Tasmania:  The Tenants‘ Union of Tasmania 

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¡Feliz búsqueda de vivienda!